軽い甘さのあるレモンのような香りで、昆虫を寄せつけず、衣類や動物につく害虫を防ぎます。また、感染を阻止する効果もあります。原産はスリランカですが、現在はジャワ、ベトナム、アフリカ、アルゼンチンと世界の熱帯地方で生産されています。
こころをすっきりさせて気分を明るくするほか、汗をかいて疲れた足をリフレッシュさせるのにも役立ちます。主な作用は、抗うつ作用、刺激作用、強壮作用、殺虫作用、消毒作用です。